云顶之弈首个版本中，英雄选择的核心策略围绕种族与职业羁绊展开。游戏初期提供约50名英雄，涵盖贵族、约德尔人、虚空、帝国等种族，以及骑士、游侠、法师、刺客等职业。每个英雄拥有1-2个羁绊属性，玩家需通过合理搭配激活羁绊效果，例如6贵族提供全员护甲与生命回复，3刺客增加暴击几率与伤害。英雄费用分为1-5金币，低费英雄如盖伦、薇恩适合前期过渡，高费英雄如德莱文、亚索则是后期核心。装备合成系统进一步影响英雄强度，基础装备通过野怪掉落，两件相同基础装备可合成高级装备。
首个版本中，贵族体系因其均衡性成为热门选择，核心英雄包括盖伦、剑姬、卢锡安等。贵族羁绊在3/6人口时分别触发效果，6贵族提供的高额防御加成使其成为稳定上分阵容。约德尔人体系依赖闪避机制，核心英雄为小炮、露露、纳尔，3约德尔人提供20%闪避几率，6约德尔人将几率提升至50%。虚空体系以真实伤害为特色，螳螂、卡萨丁、雷克塞组成的3虚空羁绊能无视敌方护甲。帝国体系侧重爆发输出，4帝国使德莱文或卡特琳娜获得双倍伤害加成。
游戏前期选秀阶段提供随机英雄与装备，玩家需根据掉落装备决定阵容走向。反曲之弓适合游侠体系，无用大棒优先考虑法师阵容。中期阶段需保持经济与战力的平衡，通过利息机制积累金币，同时用2星英雄维持血量。3-1阶段是阵容转型关键点，应确定最终阵容方向，避免多体系混杂导致强度不足。后期运营重点在于人口提升与核心英雄追三，8人口时5费英雄出现概率显著提高。
坦克类英雄通常放置前排吸收伤害，刺客需对位敌方后排输出。灵风、基克的先驱等装备能改变站位效果，需根据对手阵容动态调整。极地游侠阵容将艾希、韦鲁斯等远程单位置于后排，前排布置布隆、猪妹等控制型英雄。法师阵容则依赖紧凑站位触发鸟盾效果，同时避免被刺客切入。元素使体系需保证凯南、凤凰等英雄存活以召唤魔像。
游戏机制方面，共享选秀环节为落后玩家提供翻盘机会，生命值较低的玩家可优先选择携带高级装备的英雄。英雄升星系统要求三个相同1星合成2星，三个2星合成3星，高星级英雄属性获得质变。玩家需注意英雄池共享机制，特定英雄被多名玩家选择时会降低刷新概率。游戏最终目标是构建出强度与协同性兼备的阵容，通过策略组合战胜其他七名对手。
